L´Intesa, riguardante la tutela dei beni culturali di interesse religioso, è stata sottoscritta in data 13 settembre 1996, dal Cardinale Presidente della C.E.I. e dal Ministro per i beni culturali e ambientali (cf Notiziario/l996, n. 9, pp. 336-347).
Successivamente, il Card. Angelo Sodano, Segretario di Stato, in data I gennaio 1999 ha emanato il seguente decreto, nel quale vengono date alcune disposizioni per l´attuazione di quanto previsto dall´Intesa circa la collaborazione e l´apporto degli Istituti di vita consacrata e delle Società di vita apostolica nella salvaguardia dei beni culturali ecclesiastici.
